iScience：第一张全面的人类牙齿单细胞图谱

作者：杨超月

俗话说，民以食为天。在享受美食的过程中，牙齿就显得尤为重要。除了咀嚼食物，牙齿还能帮助发音，对整体面容也有很大影响。尽管它们具有重要的生物医学意义，但仍缺乏其细胞和分子组成的总体图谱。

近日，瑞士苏黎世大学的研究人员绘制了首张人类牙齿的单细胞图谱。他们对牙齿的干细胞群及其微环境进行了深入的分析，发现牙髓和牙周组织存在很大的细胞异质性。这项成果发表在《iScience》杂志上。

这些研究成果为日常的牙科治疗开辟了新的途径，有助于人们回答以下问题：我们如何帮助受伤的组织和器官愈合？失去的组织还能再生吗？我们如何建立适用于所有干细胞疗法的可靠方案?

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苏黎世大学口腔生物学研究所的Thimios Mitsiadis教授和苏黎世联邦理工学院生物系统科学与工程系的Andreas Moor教授领导的一组研究人员绘制了史上第一张人类牙齿的单细胞图谱。他们采用10x Genomics的Chromium平台来开展单细胞测序分析，能够区分牙髓和牙周组织中的每个单细胞。

“我们的研究让人们前所未有地了解这两种组织的组成。这两种组织都与牙齿特异性的细菌相关疾病存在关联，比如龋齿和牙周炎，”文章的第一作者Pierfrancesco Pagella说。“牙髓和牙周组织中都包含了具有再生潜力的干细胞。”

这项研究发现，牙髓和牙周组织中存在巨大的细胞异质性。出乎意料的是，研究小组发现干细胞群的分子特征非常相似。“我们认为，它们的不同行为可能是由其独特的微环境造成的，”Pagella说。研究结果表明，微环境特异性是位于各个齿腔中的干细胞功能差异的潜在来源。

这项研究突出了牙齿组织的复杂性，有助于人们更好地理解人类牙齿组织的细胞和分子特性。Mitsiadis教授解释说：“单细胞方法可以帮助我们了解牙髓和牙周细胞的相互作用，这些作用涉及到对细菌侵害的免疫应答。因此，单细胞分析可以用在诊断中，以支持牙齿疾病的早期检测。”这一发现为基于细胞的牙科治疗方法开辟了新的途径。

根据Mitsiadis的说法，这些牙科研究的进展有望带来更合适的疗法，成功修复牙齿受损部位，以及在出现牙病的情况下提供更精确的诊断工具。“这些创新是生物信息学和现代牙科技术融合的结果，”他总结道。

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A single-cell atlas of human teeth

DOI: https://doi.org/10.1016/j.isci.2021.102405