《作为意识形态的生物学》 人性在天性之外
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第B07：社科
《作为意识形态的生物学》 人性在天性之外
2023年03月31日 星期五 新京报
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图/IC Photo
《作为意识形态的生物学》
作者：（美）R.C.列万廷
译者：罗文静
版本：三辉图书|南京大学出版社
2022年8月
2021年的下半年，两名伟大的演化生物学家相继离世。他们同享92岁的高寿，却是一生的论敌。先行一步的是开创性的分子遗传学家理查德·列万廷(Richard C.Lewontin)，步其后尘的则是精研蚂蚁世界的博物学家爱德华·威尔逊(Edward O. Wilson)。
社会生物学的出现
20世纪70年代，威尔逊首倡社会生物学，试图用达尔文的自然选择学说来解释地球上所有生命的行为，并把这种大一统的理论建基于遗传之上。在他看来，无论渺小似蚁还是复杂如人，皆是由基因铸就的因果巨链上的一环，幽微的人性说到底不过是生物性的延续，道理很简单，毕竟，人类也是一种生物。
按照这一逻辑，威尔逊在《社会生物学：新的综合》里宣称，生物学应该成为人文社会科学的基础，什么婚姻制度、利他主义、乱伦禁忌、阶级斗争等等，全都可以用基因、遗传和自然选择来解释。他甚至认为，一旦他的理论得到普遍认可，“人文学科以及社会科学将缩小为生物学里特化的分支；历史、传记及小说，则是人类行为学的研究报告；至于人类学和社会学加起来，也只不过构成单一一种灵长类动物的社会生物学而已。”
如此激进的观点当然掀起了巨大的波澜。有意思的是，反对威尔逊学说最厉害的恰恰是哈佛大学的同事们，尤其是他的系主任列万廷，以及古生物学家史蒂芬·古尔德（Stephen J. Gould）。这两位学者不仅联合部分同行在《纽约书评》上发表了一封反对社会生物学的公开信，之后还合写了一篇标题古怪的重要论文，以圣马可教堂的拱肩和伏尔泰笔下的潘格罗斯教授为喻，对决定论、目的论和结构-功能主义进行了既巧妙又猛烈的抨击。在他们看来，这些完美主义的虚假观念正是社会生物学的思想基础——我承认他们的“拱肩说”对我的思考和写作颇多启示。
有些不公平的是，随着时间的流逝，相较于威尔逊与古尔德，列万廷更少被公众记住。同样都登上了《自然》杂志的讣闻版，威尔逊的支持者坦然宣称他们已经赢得了半个世纪以来的理论纷争，为列万廷作悼的人却把逝者对社会生物学的强烈批评淡化成“对遗传学过分简单化的担忧”。列万廷的社会影响也远不及古尔德，后者20年前已经去世，却靠优秀的科普写作保持着不坠的身后之名。据我所知，译成中文的古尔德作品不下十余种，而列万廷的专著迄今一个中文译本也没有，其思想的重要性与影响力存在很大的失衡。所以我认为《作为意识形态的生物学》非常重要，尽管它只是一本演讲集，尽管它只有短短的两百多页。
1990年，列万廷受邀在加拿大广播公司主办的梅西讲座上做了五场演讲，以生物学的发展和争议为主要例证，用一个内行人的身份，集中讨论了科学与社会的复杂关系。《作为意识形态的生物学》就是这个讲座的结集。
科学的社会属性
列万廷按照演讲的顺序和结构，也将此书分为五章。在第一章里，他直接探讨了何谓“科学”？在他看来，科学不是客观真理，而是探寻真理的人类活动。从这个意义上讲，科学并不超脱于政治、体育、战争等人类活动，它是与其他制度高度融合且相互协作的一种社会制度。
列万廷质疑大多数人没有看清科学的社会属性，反而将其神话，使之取代宗教，成为“现代社会的首要合法化力量”——科学的方法和制度高于任何人类关系，科学的产物必定成为普世真理，自然的秘密一旦被科学所揭示，所有人都只能接受事实，“当科学开口的时候，就不可以反驳”。
从第二章开始列万廷把重点放在生物学领域，讨论19世纪以来成为主流意识形态的生物决定论。这种宿命观在论证上显得相当科学：人类的天性是社会的基础，这种天性是遗传的、不可更易，故而社会的结构与秩序也是恒定的，万变不离其宗。相似的天性保证了一个社会的形成，而相异的天性则证明了人类社会无论如何总是不平等的，天然地具有阶级性。
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