头发的离开，是梳子的追求，还是头皮的不挽留

作者：王韵壹、李英、熊慧卿

　　要问当代年轻人有什么共同的烦恼，脱发必然要占据一席之地。

　　年轻人逐渐成为脱发的主要群体，大批脱发男孩、秃头女孩纷纷涌现，精心呵护着自己那本不富裕的发量。

　　年轻人脱发主要原因是不规则的生活作息和不健康的饮食习惯，经常性的烫发染发也会对头发毛囊造成不可逆的伤害。

　　但随着年龄的增长，人们的发量其实不可避免地会有所减少，这是我们的人体生理机制决定的。

　　有时我们只能看到脱发的表象，但并不了解自己的身体发生了什么变化，才导致脱发的惨剧。

　　在最近的一项研究中，来自东京医学和牙科大学和东京大学的研究人员对头发脱落的生物学机理进行了研究，发现了一种在人体衰老过程中不断增强的机制，导致了脱发的发生。

头发多少，毛囊决定

　　头发生长由头皮内的毛囊所决定。

　　从数量上来说，人体大约有500多万个毛囊（包括头发、眉毛、胡子，也包括皮肤上的汗毛）。

　　其中，头皮上的毛囊只占10万-15万个，每个毛囊会长出一根头发，所以平均来说每个人大约有10万-15万根头发。

　　从生命周期来说，每个毛囊有其独立的生长周期，每天都有毛囊处于休止期，同时也有毛囊进入生长期。

　　从总体上看，在同一时期大约有84%的头发处在生长期，14%的头发处在休止期，2%的头发处在脱落期。

　　所以，人们每天都会掉一定数量的头发，大致在50-100根左右，这是非常正常的。

　　一个毛囊干细胞完整的分裂周期有两种类型：对称分裂和不对称分裂。

　　对称分裂是干细胞分裂成两个完全相同的干细胞，继续着相同的细胞命运，而不对称分裂则会产生一个分化细胞和一个自我更新的干细胞。

　　这两种分裂方式同时存在并保持平衡，确保了细胞群体的持续生长以及人体器官组织的正常运转。

　　而年龄增长对毛囊细胞的影响有何影响？

　　在实验室中，研究人员通过对比年轻小鼠和年老小鼠的毛囊干细胞分裂情况,探究衰老和脱发之间的关系。

　　研究小组采用了两种不同类型的试验研究了年轻小鼠和年老小鼠的毛囊干细胞的细胞分裂情况：细胞命运追踪和细胞分裂轴分析。

　　其中，前者使用荧光蛋白标记毛囊干细胞，以便进行以时间为维度的分裂过程追踪，而后者是测量毛囊干细胞分裂的角度，定量分析细胞分裂的数量和类型。

　　通过这两种方法，研究人员发现，在衰老过程中年轻的毛囊干细胞与年老的毛囊干细胞的分裂模式并不相同。

　　年老的干细胞更多地是进行不对称分裂，导致其数量不断减少；而年轻小鼠的毛囊干细胞很好地做到了对称分裂和不对称分裂平衡存在。

　　这项研究的参与者之一Emi Nishimura表示，为了实现人体必须的组织功能，对称分裂和不对称分裂必须保持平衡，一旦这些干细胞因为人体衰老而分裂方式失衡、或甚至偏离正常的分裂模式，器官就会遭受很大创伤。

　　随着年龄的增长，头皮毛囊的干细胞活力逐渐下降，毛囊生长头发的能力也渐渐丧失，才导致了大面积脱发的悲剧。

脱了的头发，还能长出来吗？

　　为什么细胞分裂的模式在衰老过程中会发生如此剧烈的变化呢？

　　科学家进一步挖掘了这背后的原因，研究了名为半桥粒（hemidesmosomes）的蛋白质的作用。

　　这类蛋白质可以赋予细胞极性，能将细胞和细胞外基质（蛋白质周围的细胞）连接起来，从而帮助细胞感知自己在环境中的位置。

　　研究团队发现，在衰老的过程中，半桥粒和细胞极性蛋白都趋于不稳定，从而导致毛囊干细胞分裂过程中逐渐产生分化异常的细胞。

　　不对称细胞分裂占据上风，毛囊干细胞的总数在不平衡的分裂中逐渐减少，最后消耗殆尽，最终导致了头发稀疏或者脱发。

　　研究团队除了发现不对称细胞分裂是导致脱发的原因之一以外，还在此基础上找到了解决方法。

　　此前，他们曾发现随着半桥粒蛋白质COL17A1在人体干细胞的表达水平下降，人们的皮肤就会随之老化。