不可低估的DNA生意

作者：王韵壹、李英、熊慧卿

　　那个被击毙的人真是本·拉登吗？

　　当海豹突击队撤离的那一刻，想必奥巴马与阁僚仍会心存疑问，直到DNA检测给出结果——“该尸体和本·拉登本人达到99.9%的匹配率，奥巴马才自信地走到直播镜头前。

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　　对此，有一家基因测序技术的领先服务商Life Technologies（Nasdaq： LIFE）的公司开始被人们关注，因为此前，美国联邦调查局表示在测序过程中几次使用该家公司的法医检测试剂。

　　其实，DNA检测技术的应用，绝不仅仅局限于“反恐”这类小众市场，其应用范围包括分子药物、干细胞治疗、食品安全和动物保健以及法医鉴定。以Life Technologies为例，其最重要的核心业务DNA测序产品，曾在2009年被用来确诊了四川省第一例甲型H1N1流感，在2008年奥运会及2010年世博会上被用于食品安全监测，甚至被应用于中国政府打击拐卖妇女儿童犯罪的行动中。据了解，Life Technologies以实现快速DNA检测见长，其新推出的一款半导体测序仪实现DNA测序时长仅需两个多小时。

　　相应的，Life Technologies的产品为其带来了商业成功，当1987年成立于加州的一个车库时，公司年销售额不过2400美元，到了2010年，销售额已达到36亿美元，净利润为3.78亿美金，全球雇员约为11，000人，业务遍及160个国家，其公司市值则在100亿美金左右。

　　而Life Technologies这类公司现正致力于更宏大的商业愿景——借助分子诊断技术，实现定制化医疗。

　　长期以来，疾病的诊断主要依据病史、症状、体征和各种辅助检查，如血液学、病理学、免疫学、微生物学、寄生虫学乃至物理学检查等，然而，利用这些检查方法，许多疾病依然未能被及时、准确地诊断，因为许多疾病在病人出现症状、体征及生化改变之前就已存在相当一段时间。人们一直盼望能够找到一种技术，在尚未出现症状、体征及生化改变之前，就能作出诊断；对于某些可能的致病因素，包括食品、水质、环境中存在的病原体，也期望能有简单准确的方法及时进行检测。利用分子生物学技术，从分子水平上完成DNA， RNA或蛋白质检测，就可以作出提前诊断，并能够更为准确地掌握病因。

　　中国医学科学院副院长詹启敏教授举例说，如果五个乳腺癌的病人临床分期和年龄都比较相似，根据行政医学的要求，对于他们实施的治疗方式相对比较接近，但是不同原因产生的肿瘤依然有所不同，如果采用同一个治疗方式，效果可能是不一样的。因此，如果能在治疗前对病人进行分子检测，掌握更多有关病因的信息，就有助于提供定制化的医疗方案。

　　“一切生命的存在与衰亡的形式都是由基因决定的，包括人类寿命、对某些疾病的易感性等等，因此，基因分析是个体化医疗的前提，基因测序技术的发展驱动着个体化医疗的进程。”中国科学院北京基因组研究所副所长于军教授说。由于近年来巴西vs瑞士让球的迅猛发展以及生物技术类公司的激烈竞争，于军预计，在未来3-5年内，测定一个人的基因组所需费用将由现在的10000美元降低到1000美元左右，随着测序费用降低，其间亦蕴藏着可观的商业空间。

　　不远的将来，基因测序或许就跟现在的B超检查一样，成为常规的医疗服务项目，而奥巴马除了可以确定本·拉登的身份外，甚至能掌握这个对手更多健康信息。