A轮联合领投，加速推进干细胞治疗领域临床试验

作者：张馨予

　　3月14日，鼎晖大家庭新成员――致力于开发多能干细胞药物的领军企业上海跃赛巴西vs瑞士让球有限公司（简称“跃赛生物”）宣布完成近2亿元融资。本轮融资由夏尔巴投资领投，鼎晖VGC（创新与成长基金）联合领投，泰福资本、昆仑资本、高瓴创投、复星医药、瑞华资本和国方资本共同投资。本轮融资将主要用于多条管线的研发投入和临床级细胞产品生产厂房的建设，以及相关临床试验的启动和推进。

　　跃赛生物成立于2021年6月，专注于开发新一代基于人多能干细胞技术的细胞治疗药物，旨在利用人多能干细胞制备、培养、分化和基因编辑技术平台致力于干细胞治疗领域的技术研发和产品开发，其研发管线覆盖神经退行性疾病，罕见病及肿瘤等。

　　随着中国人口老龄化日益加剧，神经系统疾病如帕金森病、阿尔兹海默症、脑中风等发病率显著升高，严重影响了病人的身心健康和生活质量，加重了社会和家庭的负担。传统的药物和手术治疗对此类疾病尚无有效根治措施。近年来细胞治疗技术的发展为此类顽疾的治疗方案带来了新的曙光：通过人多能干细胞技术可以在体外获得特定类型的神经细胞（干细胞药物），这些细胞药物移植到病人脑内后可以替代脑内丢失的神经细胞的功能，从而实现受损大脑的修复和功能重塑，达到治疗目的。

　　跃赛生物创始人陈跃军博士表示，中脑多巴胺神经元的丢失是帕金森病的主要病理特征。很多帕金森病患者在确诊时已经丢失了近70%以上的多巴胺能神经元，这些神经细胞的丢失是不可逆的，现有传统小分子药物的治疗仅作为改善，治标不治本。只有通过细胞治疗补充丢失的神经元、重建其功能通路，才能从根本上解决问题。

A轮联合领投，加速推进干细胞治疗领域临床试验

　　跃赛生物科研人员在显微镜下检查多能干细胞生长情况

　　自2021年8月跃赛生物完成天使轮融资后，企业着力于同时升级优化硬件和软件：数百平米研发、生产实验室已投入使用；逾5000平米GMP洁净厂房和研发中心正在施工建造中；一支汇集了在细胞制剂生产和干细胞技术研发领域具有丰富经验的专业技术团队已经组建完成。在陈跃军博士和核心CMC团队的领导下，企业在生产工艺开发、质量及稳定性方面的研究正在加速推进。目前公司全职员工近40人，其中博士/博士后9人，硕士及以上学历人员超过38%。

　　跃赛生物在神经系统疾病细胞治疗技术研发方面的先进经验尤为引人注目，位于国际领先水平，拥有并布局多项专利。陈跃军博士首次在人诱导多能干细胞（iPSC）内实现了基因诱导性敲除并建立了稳定的基于CRISPR/Cas9技术的人多能干细胞基因编辑平台；首次实现了移植的人神经细胞功能的远程调控，阐明了帕金森病细胞治疗的环路机制；发现通过移植人多能干细胞来源的特定神经细胞可以准确修复疾病大脑受损的神经环路，重塑神经功能。陈跃军博士以第一作者或通讯作者身份将相关成果在Cell Stem Cell, Nature Biotechnology等领域顶尖学术期刊上发表。自跃赛创立以来，团队上下正孜孜不倦致力于研究成果的产业转化，旨在尽快推动治疗药物在临床上的应用。

　　跃赛的领先技术和创新性研发模式也引发了神经系统疾病临床领域专家的极大关注和浓厚兴趣。跃赛正全面开展与国内顶尖神经系统疾病专家团队的紧密合作，深入广泛探索不同模式细胞治疗药物在临床的应用前景，力争共同推进细胞治疗产业的创新发展。

　　鼎晖VGC高级合伙人高洁亮表示：诱导多能干细胞技术（iPSC）有效解决细胞治疗供体来源、成药性和伦理等问题，近年来在神经、肿瘤及代谢等多个领域取得突破性进展，处于产业转化早期。神经系统疾病如帕金森病患者基数大，病情严重，缺乏有效治疗手段。基于iPSC技术的细胞治疗可以替代受损的神经细胞，从根本上修复神经系统，有效解决临床未满足需求，社会价值巨大。创始人陈跃军博士及团队常年致力于神经系统疾病干细胞治疗的研究，其细胞分化、基因编辑及远程调控等研究成果国际领先，多次在顶尖学术期刊发表。我们十分看好跃赛在干细胞领域的研发和产业转化能力，未来将持续支持公司的发展，早日造福患者。

　　鼎晖VGC

　　鼎晖VGC是鼎晖投资旗下专注于创新与成长投资的基金，兼具创投（VC）的创新视野和成长型投资（Growth）的专业严谨，主要覆盖医疗健康、ToC新消费、ToB企业服务以及硬科技创新四大投资领域。鼎晖VGC自成立以来，秉承鼎晖投资与奋斗者同行，创造长期价值的核心理念，以解决社会痛点，通过科技创新或商业模式创新帮助企业提高效率、降低成本为己任，投资了超过60家创新头部企业。鼎晖VGC坚信将资源配置给优秀的创新成长型企业，必将推动行业及社会的进步。