植物，是如何改变中国的？

作者：张馨予

植物学，不该如此冷门

在地球上，植物的历史要远远悠久于人类。

在漫长的进化过程中，人类用植物果腹、制作衣物、建造房屋等。有些植物还可以缓解、治愈病痛，这些植物被称为“药用植物”。

我们的祖先不仅能熟练地使用药用植物，还将植物与生活紧密相连，创造出与植物相关的地域文化，以及各式各样的技艺……植物也随着人类的足迹跨越陆地海洋而遍布世界。

可以说，植物间接改变了人类的历史进程。所以今天，从西北到东南，让我们来稍稍了解一下这些中国的神奇植物。

荒漠中的绿意

多枝柽柳

西北地区深居内陆，位于黄土高原—黄河中上游以西，昆仑山—阿尔金山—祁连山和长城以北，是中国荒漠最为集中的地区，约占全国荒漠总面积的 80%。

这里虽然植物群落结构简单、植物种类相对较少，但是药用植物优势品种显著、蕴藏量大，特产药用植物突出，如甘草、麻黄、枸杞、红花、罗布麻、苦豆根等。

在西北荒漠中，有一种名字像从动漫中走出来的植物——多枝柽柳。

不仅名字特殊，它长得也十分特殊。想象一下，假如你走在荒芜的沙漠里，突然看到一片开着茂密的粉红花的植物，是不是会眼前一亮？

也因为这个，新疆地区的人们给它起了个比较通俗易懂的名字——红柳。

这种植物的花看起来毛茸茸的，叶子形似柏木叶，却属于怪柳科。此外，像大部分沙漠植物一样，多枝柽柳也有着强大的根系，让它可以从沙漠中艰难汲取水分。

在新疆，多枝柽柳是一种非常常见的植物。在荒漠绿洲的人们常与这种植物做伴，它的嫩枝可以用作羊和骆驼的食物，枝条可以用来编筐，还可以用来烧柴，新疆流行的一种烤羊肉串就用到了红柳炭和红柳枝。

在炭火的熏烤下，红柳枝特殊的香气与羊肉完美融合，令人垂涎三尺。

在这里，人们喜欢坐在凉爽的庭院里，品尝烤羊肉、烤馕、烤包子，还有汁水丰盈的瓜果，享受美好的一天。

冰雪精灵

雪莲花

天山山脉是世界七大山系之一，东西横跨中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦四国，是西北山地中富有传奇色彩的一条大山脉。

在这里，有一种传奇般的植物，被称为冰雪精灵的雪莲花。

早在清代，赵学敏著的《本草纲目拾遗》中这么描写雪莲花："大寒之地积雪，春夏不散，雪间有草，类荷花独茎，婷婷雪间可爱"。

关于雪莲花，人们总会听到许多传奇故事，也有不少误解，比如以为它们长在雪地中，可实际上，它们生长在雪线附近的岩缝、石壁和冰磺砾石滩中，样貌也并不总是人们印象中那样半透明的花瓣。

雪莲花是一个大家族，包括菊科风毛菊属雪莲亚属和雪兔子亚属的植物，产自中国新疆、青海、四川、云南、西藏等地。

不同的雪莲花外观大不一样，有看起来像卷心菜的天山雪莲（雪莲花）；也有植如其名，叶子上顶着厚厚白色棉毛的绵头雪兔子；以及长得最不像莲花，而是开着紫色花苞的球花雪莲。

绵头雪兔子，长得非常可爱。