China today

作者：张馨予

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你吃过转基因食品吗？

本刊记者乔天碧

转基因食品扑面而来

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自从1996年转基因作物大规模生产并走向商品化以来，全世界转基因作物种植面积从1996年的200万公顷猛升到2001年的5260万公顷，占世界总播种面积的2％，其中美国、阿根廷和加拿大的转基因作物种植面积就占全世界的99％，余下主要集中在巴西、中国、埃及、印度和南非，全球已有20亿人口消费转基因食品。美国是目前生产转基因食品最多的国家，其90％以上的大豆、50％以上的玉米、小麦是转基因的，60％以上的加工食品含有转基因成分。

转基因食品是指转基因作物或由其加工而成的食品。所谓转基因作物，就是利用生物技术，将某些生物的基因转移到其他物种中去，改造生物的遗传物质，使其在性状、营养品质、消费品质等方面向人类所需要的目标转变。目前全世界范围内还没有转基因动物食品批准上市，进入食品领域的主要是转基因植物。利用基因技术可以增加作物自身的抵抗病虫害的能力，在有限的耕地上产出更多的粮食，还可以延长食品保存期限并增加食品的营养，例如，瑞士科学家培育出的“黄金水稻”，富含β胡萝卜素，可望结束发展中国家人口维生素A摄入量不足的状况。基因技术还使农作物新品种开发的时间缩短一半，据美国《商业周刊》评论，利用基因工程技术改良农作物将引发一场新的绿色革命。

经过20多年的努力，我国的转基因研究处于发展中国家的前列，某些领域已居世界先进水平，拥有除北美以外世界上最强大的农业生物技术研究力量。2002年4月5日，《科学》杂志以14页的篇幅发表了华大基因中心于军博士等人有关水稻基因组序列的论文，有评论说：“这一里程碑式的论文说明中国已经进入生物技术研究的前沿。”我国已有抗虫棉、矮牵牛花、抗病毒甜椒、抗病毒番茄和延熟番茄等农作物进入商业化生产。眼下，我国还没有一例涉及大宗粮油作物和转基因食品的生产许可，但我国进口的转基因产品正呈上升趋势，2001年比1996年进口转基因作物增长了100多倍。据专家预测已有超过2000万吨的转基因食品进入了中国人的食物链。以大豆为例，仅2001年中国就从美国进口了1500万吨转基因大豆，数量已超过国产大豆的产量，这些转基因大豆成为生产豆油、豆腐、豆奶的原料，进入中国民众生活。

转基因食品：福乎？祸乎？

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就在转基因食品日益走进消费领域的同时，关于转基因食品安全性的争论日益激烈起来，甚至已远远超出转基因技术本身的范畴，而涉及到贸易、经济、政治、社会和宗教、伦理等各个层面。转基因技术已成为继核技术之后，又一引起强烈关注和争议的技术。

对转基因食品安全性的争议主要集中在环境安全性和食用安全性两个方面。环境安全性即转基因生物释放到自然界后，是否会破坏生态环境，打破原有生物种群的动态平衡；食用安全性即食品的安全性评价，目前广泛采用国际经合组织（OECD）1993年提出的“实质等同性原则”，即通过转基因技术生产的“产品”如果和传统产品有实质等同性，则可认为是安全的。

转基因食品的积极倡导者美国，从自身的现实利益出发，主张只要科学上无法证明其有害，就不应限制，并对转基因食品采取较为宽容的备案制，即经过评价后，被视为安全的产品，则不再受监控了。

而转基因作物最大的输入地区欧盟的众多消费者和环保组织却将转基因食品称为“自我毁灭食品”，多次发生声讨抵制转基因食品的事件。一项调查表明：60%的英国人反对转基因食品。去年，法国获准种植的2000公顷转基因玉米，收获后贮藏在仓库中，还不知如何处置。欧盟国家还不断有关于转基因食品安全性问题的报告发表。1998年，英国一名叫普斯陶伊的研究人员发现，实验鼠在食用转基因土豆10天后，肾、脾和消化道都出现了损伤。2001年底，《自然》杂志上的一篇文章声称，转基因玉米的基因污染了墨西哥边远地区的野生玉米，可能破坏墨西哥野生玉米的生物多样性，作者猜测污染源可能来自美国的粮食援助。文章发表后赞成与反对者各执一词，引起了激烈的争论。联合国粮农组织的一份报告也指出，随着传统的栽培品种逐渐被少数转基因品种所取代，生物的多样性有可能会慢慢消失；另一方面，可能会导致出现抗病能力特强、蔓生速度更快的杂草，扰乱生态系统的平衡。随着关于转基因食品安全性争论的日益激烈，即使在基因食品颇为普及的美国和加拿大，也有27%的公众对转基因食品的安全性产生怀疑。