分析尿液中短链无细胞DNA可能有助于检测早期癌症

作者：杨超月

长期以来，尿液分析一直是检查和管理许多疾病和病症(而非癌症)的身体检查的主要内容。但是，如果这么容易并且癌症在最早阶段被发现且该疾病对治疗的反应更佳，并且更有可能改善结局，该怎么办呢?

这是希望之城的附属机构转化基因组学研究所(TGen)的科学家提出的问题，他们通过分析尿液中无细胞的短链发现了一种将早期癌症归零的方法。他们的研究结果发表在今天的科学期刊《科学转化医学》上。

先前的想法曾经认为，尿液中的DNA片段会随机降解，而且太短，无法提供有关像癌症这样复杂的疾病的任何有意义的信息。来自贝勒大学和凤凰城儿童医院的TGen和希望之城研究人员及其同事发现，这些DNA片段根本不是随机的，可以清楚地表明健康个体与癌症个体之间的差异。

在我们现在和我们要去的地方之间有许多步骤-从尿液样本中检测癌症-毫无疑问，这是令人鼓舞的第一步。”

Muhammed Murtaza，MBBS博士，TGen非侵入性诊断中心副教授兼联合主任，以及该研究的资深作者

Murtaza博士先前领导的TGen科学家团队率先在血液中使用循环肿瘤DNA，利用基因片段通过简单的抽血检测癌症。这种“液体活检”方法避免了对可疑肿瘤进行许多手术活检的需要，并且意味着该方法具有较低的侵入性，因此医师可以更频繁地监测其患者的癌症。

Murtaza博士解释说，收集尿液样本可将物理侵入性降低至零，并且由于可以在家中收集样本并邮寄进行分析，因此可以消除实验室访问。