拜耳领投Vesigen Therapeutics公司的2850万美元A轮投资

作者：张馨予

　　此项投资旨在解决当前所面临的挑战：如何有效地运送下一代治疗方法(例如细胞和基因疗法)到靶点，从而释放这些创新疗法的全部潜力，造福患者;

　　Vesigen的ARMMs技术可使RNA和基因编辑复合物等新模式转化为用于多种疾病的新型治疗手段

　　从美通社获知，Vesigen Therapeutics公司于22日成立，旨在利用专有的递送技术，克服下一代疗法(如CRISPR-cas9，RNA分子及其他治疗性蛋白质)在靶向性细胞内输送的障碍。拜耳飞跃计划(Leaps by Bayer)和晨兴创投领投了该公司2,850万美元的A轮融资，Linden Lake Ventures和Alexandria Venture Investments也参与其中。

　　包括基因编辑，mRNA替代和RNA干扰在内的新模式，对于未来疗法甚至治愈性治疗手段而言具有巨大的潜力。然而经证明，将这些模式递送到特定细胞和组织中的疾病靶点颇具困难。由于超过80%的已确认且经过生物学验证的药物靶点位于人体细胞内，因此迫切需要创新性细胞内递送技术，将这些分子运送到靶点，充分释放新型治疗模式的全部潜力。 Vesigen公司正在开发一种全新递送技术用于解决这一难题，开启了为患者提供革新性治疗选择的新途径。

　　Vesigen Therapeutics公司联合创始人兼首席执行官Robert Millman说：“我们的使命是要实现众多新模式的治疗潜力，例如RNA干扰，mRNA替代以及基因编辑。这些新模式已被用于确认并验证靶点，但由于递送障碍而难以转化为行之有效的治疗方法。”

　　Vesigen公司正在开发基于专有ARRDC1介导微泡(ARMMs)技术的药物。这是一类融合型细胞外囊泡，自然演化为包装并传递细胞和组织之间的通讯信号。 ARMMs具有独特的特性，使其更适合产生和递送治疗介质。 Vesigen公司及其科学创始人已经证明，可以将众多治疗有效载荷(包括RNA，蛋白质和基因编辑系统)包装在ARMMs中，并以细胞内方式在体外和体内进行功能性传递。

　　拜耳飞跃计划负责人Juergen Eckhardt博士表示：“拜耳飞跃计划正在持续投资变革性的生物技术，这些技术具有推动模式从治疗手段转变为治愈的能力。我们相信Vesigen公司的ARMMs技术有潜力实现这一目标，帮助为众多疾病领域带来新的可治愈性手段。”

　　晨兴创投陈乐宗(Gerald Chan)博士说：“ Vesigen的工程化细胞外囊泡显示出多功能性，我们将支持它们用于众多适应症领域的开发工作，包括肿瘤学，神经学，眼科和其他局部小范围应用–我们期待看到他们的工作转化为临床应用。”

　　Vesigen将利用募集资金构建ARMMs平台，并将推动众多治疗介质进入临床前及临床开发。通过此次融资，Vesigen已任命来自晨兴创投的陈乐宗为董事长，同时来自晨兴创投的Stephen Bruso以及来自拜耳飞跃计划的Juergen Eckhardt和Jak Knowles被任命为董事会成员。

　　该公司的科学顾问委员会成员将包括：

　　Vesigen Therapeutics科学联合创始人Quan Lu博士

　　美国麻省总医院(美国马萨诸塞州总医院)Stephen Haggarty博士

　　美国华盛顿大学Thomas Reh博士

　　哈佛大学陈曾熙公共卫生学院环境遗传学和生理学教授Quan Lu博士表示：“我们将ARMMs系统经工程化设计后，使其成为一个平台能将一些介质运送到特定组织或细胞中的。而这一领域多年来一直被研究与探索。我希望我们的工作可以带来挽救生命的新疗法。”