科学家同行谈明仁天皇：高产的生物学家，退位
编者按：4月30日，85岁的日本明仁天皇将正式退位，沿用31年的“平成”年号将于5月1日改为“令和”。除了日本天皇这一身份之外，明仁其实还是一名备受同僚们尊敬的生物学家。尤其是在专攻的虾虎鱼研究领域，明仁可以称得上是一位学术权威。
最近，澎湃新闻特约记者有幸专访到了来自加拿大和澳大利亚的3位鱼类学家。通过他们的讲述，我们也得以接触到一个不一样的明仁。
《通过多位点细胞核DNA和线粒体DNA分析法揭示的两种虾虎鱼Pterogobius elapoides和Pterogobius zonoleucus的物种分化》——这是2016年2月1日的顶级生物学期刊《基因》上刊登的一篇文章的标题。乍一看这不过是又一篇让人摸不着头脑的学术文章罢了，但是这篇论文其实暗藏玄机：其作者落款处赫然出现了日本天皇明仁的名字。明仁天皇是这篇论文的第一作者。他的通讯地址是“日本东京都千代田区皇居”，读起来也颇有一番气势。
在采访中，三位鱼类学家向笔者描述了明仁作为生物学家的另一面：他会在自己礼服的口袋里偷偷装几颗皇后的巧克力来分享给自己的科学家同僚们，他会亲自给自己的同僚们倒茶，出访时他会专门前往同僚的实验室和他们促膝长谈进行学术交流。他不再是那个高高在上的天皇，在他的同僚们眼中，他只是明仁，那个热情放松，热爱虾虎鱼研究的明仁。
从左至右分别是海伦·拉尔森博士、道格·豪兹博士以及理查德·温特波顿博士。三人都和明仁有长达数十年的学术往来。
明仁是研究虾虎鱼的天皇，也是虾虎鱼研究领域的天皇
“他是虾虎鱼研究领域的天皇。”澳大利亚鱼类学家，专攻虾虎鱼领域的海伦·拉尔森博士肯定地说道。“如果可能的话，我们都希望他在退位之后可以回归科学研究，”在一旁的澳洲博物馆鱼类部前策展人道格·豪兹博士补充道，“虾虎鱼研究领域还有很多空白等着他去填补呢。”明仁在虾虎鱼研究领域的重要性以及他在同僚心目中的地位可见一斑。
说来说去，虾虎鱼到底是什么东西呢？其实，虾虎鱼科是鱼类中最大的科之一，目前已知的品种就超过了2000种。它们的体型普遍短小，最大的种类体长也很少超过10厘米，小的种类甚至短于1厘米。正因为虾虎鱼普遍体型短小，它们并不会出现在我们的餐桌上。但是它们却是诸如鳕鱼及比目鱼等重要经济鱼类所钟爱的饵食。同时，虾虎鱼中一些色彩艳丽的品种也是水族馆和观赏水箱中的常客。
“虾虎鱼是一种对环境要求很高的生物，因此它们可以及时让我们了解到环境的恶化。”拉尔森说道。“对于澳大利亚的珊瑚礁来说，虾虎鱼的种群数量就是很重要的生态健康指示仪。”豪兹补充到，“虽然明仁主要只研究日本的虾虎鱼品种，但是他的研究方法以及成功都极大地启发了我们，帮助了全世界的虾虎鱼学家更好更深入地了解虾虎鱼。”
明仁与虾虎鱼的结缘，还得追溯到他还是皇太子的时候。早在1963年，当时的皇太子明仁就在《日本鱼类学杂志》上发表了自己的第一篇学术论文《关于虾虎鱼类肩胛骨的研究》。为了写这篇论文，明仁搜集了67种虾虎鱼类的标本，并对它们各自肩胛骨的形态做了深入的研究和记录。
这篇论文中明仁对解剖学的应用，刚好反映了上世纪六十年代的学术热点。事实上，从那时候开始一直到今天，明仁的研究一直紧跟虾虎鱼研究乃至鱼类学研究领域内的学术潮流。“从他还是皇太子的时候开始，他就一直紧跟着学术潮流。”加拿大皇家安大略博物馆的退休鱼类学策展人理查德·温特波顿博士说道，“一开始他的研究主要侧重于解剖学领域，然后逐渐转移到系统分类学。他近期的研究又都是和基因学相关的。”温特波顿随后打趣道：“现在这个年头，你的研究要是不和基因学扯上一点关系，那肯定是拿不到经费的。”
在本身天皇的职责已经占据了明仁生活的大部分时间的前提下，他还能对学术圈内的事情了如指掌，是很不容易的。这本身就体现出了他作为一个科学家认真严谨的治学精神。尽管在明仁70岁之后，日本政府尽力减少了他的工作负担，但是明仁平均每年花在处理国事上的时间还是超过了260天。在刚刚过去的2018年（平成30年），85岁高龄的明仁审阅并签字批准了约960件公文，参加了超过220场活动。
更为难得的是，明仁实际上是一个很高产的科研工作者。从1963年至今，他已经在包括《科学》、《基因》以及《日本鱼类学杂志》等日本国内及欧美顶级科学期刊上发表了超过30篇论文。“考虑到他本身有其他许多的职责，他可以称得上是特别高产了。”温特波顿感慨道。在他看来，纵使公务缠身，明仁依旧对鱼类学，尤其是虾虎鱼研究的发展做出了巨大的贡献。这也是明仁最让人钦佩的地方。
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