转基因植物产动物蛋白，分子农业公司拟SPAC上市

作者：杨超月

近日，英国一家通过转基因植物来生产动物蛋白的公司 Moolec Science Ltd. 宣布，将与位于特拉华州的特殊目的收购公司 LightJump Acquisition Corp. 合并，两者已签订了最终业务合并协议。Moolec 在此交易中估值 5.04 亿美元。

本次交易预计将于2022年下半年完成，合并后的公司将在纳斯达克上市，股票代码为“MLEC”。交易完成后，Moolec 或将成为第一家在纳斯达克上市的分子农业食品技术类公司。同时，合并后的公司将获得 LightJump 信托账户中持有的 1.38 亿美元现金，前提是 LightJump 股东在交易结束时和支付交易费用之前没有行使赎回权。

本次 IPO 筹集的现金将用于加速 Moolec 的产品Chymosin 和 GLA 的商业化、扩大现有产品管线的研发和监管审批工作、为团队扩张和一般公司费用提供资金等。

▲图 | 用分子农业技术从植物生产肉类蛋白（来源：Moolec Science）

Moolec 是一家以科学为基础的食品公司，专注于通过分子农业从植物中生产真正的动物蛋白，业务遍及美国、欧洲和南美洲。Moolec 的分子农业技术已经发展了十多年，以在作物中率先生产糜蛋白而闻名。

分子农业是替代蛋白质领域的颠覆性技术，它可扩展、可负担得起、可持续。利用基因工程，能在种子作物中编辑能合成动物蛋白的 DNA，目的是提高替代蛋白产品的风味、营养和性价比，使植物基蛋白具有动物蛋白的感官特性和功能；所得蛋白质可以用作消费食品中的成分，提供更美味、功能更强大、更实惠的无动物蛋白质替代品；同时建立一个更可持续且公平的食品系统。

该公司于2021年三月被阿根廷作物生产力解决方案的完全综合提供商 Bioceres Crop Solutions（纳斯达克股票代码：BIOX）收购 6% 股份。这进一步快速了 Moolec 在替代蛋白领域的增长，将使用生物工程的植物生产动物蛋白的技术商业化。Bioceres Crop Solutions 是一家全球性公司，产品销往 39 个国家，主要分布在阿根廷、巴西、美国、欧洲和南非。在发展科学研究的同时，Moolec 还带头开展 GMforGood 运动，宣传在食品中使用基因工程的好处。

该公司的前两个产品分别是 Chymosin SPC，一种从红花（Carthamus tinctorius）中表达的糜蛋白，在奶酪中具有凝结的应用，以及 γ-亚麻酸（GLA），也从红花中表达，使用的是来自 Bioceres Crop Solutions 的技术。这两种产品均已获得监管机构的批准。完成这两项里程碑后，Moolec 开始使用两种最为广泛使用的蛋白质替代原料——大豆和豌豆来开发肉类蛋白质。该公司目前正在增加种子库存。

（来源：Moolec Science）

“Moolec Science 是新兴蛋白质领域的类别创造者。我们的分子农业技术专注于在不使用任何动物的情况下，基于种子的基因工程，以与动物相同的方式生产蛋白质，提供真正的动物蛋白质。“首席执行官兼联合创始人 Gastón Paladini 说，“作为南美洲最大的肉类家族企业之一的第四代，我对该行业面临的挑战有第一手的了解。Moolec 的目标是利用食品科学来克服全球粮食安全问题，建立一个更具可持续性、弹性和公平的食品体系。”

Gastón Paladini 在传统食品行业担任 Paladini 集团董事，该集团是拉丁美洲最大的肉类生产企业之一。此外，联合创始人 Henk Hoogenkamp 在食品和生物材料应用领域拥有 10 多年的经验，尤其关注动物和植物蛋白；首席科学官 Amit Dhingr 在基因组学和植物生物技术领域拥有 20 多年的经验。并且是德州农工大学园艺科学系教授兼系主任。

（来源：公司官网）

Moolec 已经在研发领域与更大的参与者合作。该公司去年夏天宣布与制药技术行业的 Grupo Insud 建立合作伙伴关系。Moolec 和 Grupo Insud 的合资企业将使用酵母、真菌和其他微生物来生产无动物蛋白成分，以补充植物蛋白的管线。

与食品行业的许多上市公司不同，Moolec 目前没有进行产品市场化。其糜蛋白和γ-亚麻酸正处于生产扩大阶段，尚未宣布其他产品。然而，Moolec 表示，它正在建立种子供应系统、继续开拓研究，未来的可能性是巨大的。